Ушёл из жизни основатель LeapFrog Майк Вуд, благодаря которому дети учились читать

Основатель известной компании LeapFrog Enterprises Майк Вуд скончался в возрасте 72 лет с помощью врачей клиники Dignitas в Цюрихе, где оказывают помощь людям, решившим завершить свою жизнь по медицинским показаниям. Рядом с ним в этот момент находились близкие. Как сообщил его брат Тим, причиной такого решения стало прогрессирующее заболевание Альцгеймера, и Вуд решил прекратить жизнь до того, как болезнь перейдёт в более тяжелую форму.

В LeapFrog отметили, что Майк Вуд был человеком, который благодаря своей страсти к обучению детей создал нечто выдающееся. В компании подчеркнули, что гордятся возможностью продолжить его дело и выразили соболезнования семье, друзьям и всем, кого коснулась его работа.

Майк Вуд родился в Калифорнии в семье подрядчика и учился в Стэнфордском университете, где получил степень бакалавра. Затем он получил степень MBA в Калифорнийском университете в Беркли и юридическое образование в Университете Калифорнии в Сан-Франциско. Некоторое время работал адвокатом, однако новый виток в его жизни начался после того, как он заметил, что его сын испытывает трудности с обучением чтению.

Идея создать электронные обучающие игрушки появилась у Вуда после наблюдений за своим трёхлетним сыном, который знал буквы, но не мог произносить их звуки. Вдохновившись музыкальными открытками, он сконструировал прототип игрушки, которая помогала детям освоить звуки букв. Совместно со специалистами из Лоуренс-Ливерморской национальной лаборатории и профессором из Стэнфорда был создан первый продукт — Phonics Desk, выпущенный в 1995 году.

После успеха устройства в компанию пришли крупные инвесторы, а в 1997 году контрольный пакет акций LeapFrog приобрела компания Knowledge Universe, что позволило развивать новые проекты. Одним из них стал интерактивный образовательный планшет LeapPad, который стал хитом продаж в начале 2000-х годов и получил широкое распространение в американских школах и семьях.

К 2001 году обучающие устройства LeapFrog были внедрены в тысячи школ, а год спустя продукция компании активно использовалась в миллионах американских семей. После выхода на биржу акции LeapFrog удвоились в цене, что стало самой успешной первичной продажей акций в тот год.

Коллеги вспоминают Вуда как требовательного руководителя, движимого желанием дать подрастающему поколению новые возможности в обучении с помощью технологий. Многие отмечают, что он отличался искренней вовлечённостью в дело и был очень чувствителен к успехам и проблемам своей команды, пишет Daily Mail.