Исследование примерно 500 каменных наконечников помогло археологам понять, как охотники ледникового периода оценивали необходимость сохранять или выбрасывать оружие. Анализ находок из долины реки Теннесси показал, что у представителей культур Кловис и Камберленд могли быть разные представления о доступности сырья. Результаты работы Джесси Тьюна и Шейна Миллера опубликованы в Journal of Archaeological Method and Theory, сообщает SciTechDaily.
Охотники иногда оставляли наконечники, которые еще можно было использовать. Такой выбор уменьшал вес переносимого груза, однако требовал уверенности в том, что поблизости удастся найти подходящий камень для изготовления нового оружия. Особенно важным был кремень — осадочная порода, пригодная для производства каменных наконечников.
Кловис жили в долине Теннесси около 13 200 лет назад и относились к числу первых известных обитателей этой территории. Позднее, примерно через несколько сотен лет, регион заняли представители культуры Камберленд. Исследователи сравнили оставленные ими наконечники, чтобы выяснить, как знание местных залежей сырья влияло на решения охотников.
По словам Шейна Миллера, мобильным охотникам-собирателям приходилось тщательно выбирать, какие предметы брать с собой. «Вы действительно не хотите таскать с собой мешок камней, поэтому приходится разумно находить баланс между тем, что вам нужно, и тем, что вы можете нести», — сказал он. Ученый отметил, что изучать поведение древних людей приходится по многочисленным наконечникам, поскольку археологических стоянок, доступных для раскопок, сохранилось немного.
Кловис чаще затачивали и повторно использовали свои наконечники, чем более поздние охотники Камберленд. Исследователи считают, что такая практика могла помогать экономить ресурсы в незнакомой местности, где еще не было ясности, где искать новый камень. При этом наконечники считались предметами, которые можно было выбросить после использования, что делает их длительное сохранение особенно показательным.
Тьюн и Миллер предполагают, что жители культуры Камберленд унаследовали от предшественников знания о месторождениях кремня и других материалов. Поэтому наконечник, который оставался пригодным, мог оказаться среди отходов не из-за полного разрушения, а потому, что охотники уже знали, где добыть замену. По сохранившимся орудиям ученые пытаются восстановить повседневные решения людей, живших в мире мамонтов, мастодонтов и гигантских ленивцев.