Израильско-палестинское противостояние продолжается более 75 лет. Его основу составляют территориальные разногласия, а также этнические, национальные и религиозные противоречия. Ключевыми спорными вопросами остаются границы Израиля, израильские поселения на Западном берегу реки Иордан и статус Иерусалима.
Иерусалим имеет особое значение для иудеев и мусульман. В иудаизме священным местом считается Храмовая гора, где находился Иерусалимский храм, от которого сохранилась Стена Плача. Для мусульман город связан с мечетью Аль-Акса, расположенной на Храмовой горе и считающейся третьей по значимости святыней ислама после Мекки и Медины.
До начала XX века государства Израиль не существовало, а евреи жили в диаспорах. Палестина находилась под властью Турции, однако после Первой мировой войны Османская империя распалась, и регион перешел под британский мандат. Великобритания одновременно обещала арабам независимость Палестины и поддержала создание там «национального очага для еврейского народа» в Декларации Бальфура. Как отмечал эксперт Александр Рудой, эти противоречивые положения были включены в окончательный текст мандата, вступившего в силу в 1923 году.
В последующие два десятилетия в Палестину приехали более 300 тысяч евреев, что вызвало сопротивление палестинцев и серию столкновений. К 1939 году население региона достигло примерно 1,5 миллиона человек, включая 445 тысяч евреев, а после прихода нацистов к власти в Германии поток еврейских беженцев увеличился. После Второй мировой войны Великобритания передала палестинский вопрос Организации Объединенных Наций, которая предложила разделить территорию на еврейскую и арабскую части, а Иерусалим выделить в отдельную единицу под международным управлением. Палестинская сторона эту резолюцию не приняла.
Израиль провозгласил независимость 14 мая 1948 года, после чего против него выступили армии Египта, Ирака, Сирии, Трансиордании и Ливана. Израиль одержал победу и занял значительную часть Палестины, а многие арабы оказались в лагерях беженцев. В 1967 году после Шестидневной войны Израиль установил контроль над сектором Газа, Восточным Иерусалимом, большей частью Западного берега, Голанскими высотами и Синайским полуостровом. В 1973 году Египет при поддержке Сирии атаковал Израиль, стремясь вернуть Синай, но израильская армия перешла в контрнаступление.
Новое резкое обострение началось утром 7 октября 2023 года, когда ХАМАС обстреляло Израиль из сектора Газа, а затем боевики прорвали пограничные укрепления и захватили несколько районов на юге страны. Израиль нанес ответные удары по сектору и восстановил контроль над южной границей через два дня. ХАМАС объяснило нападение рейдами израильской полиции в мечети Аль-Акса, удержанием палестинских заключенных и тем, что движение назвало «преступлениями оккупации». По оценке эксперта Игоря Семеновского, одной из глубинных целей атаки было привлечь внимание мира к положению жителей Газы и ускорить создание палестинского государства. РИА Новости также указывает, что Россия выступает за независимое Государство Палестина со столицей в Восточном Иерусалиме и считает переговоры единственным путем урегулирования.