Переход Дастана Сатпаева из «Кайрата» в «Челси» стал первым трансфером казахстанского футболиста в клуб такого уровня. Лондонская команда заплатила за нападающего более 2 млн евро еще до его 18-летия. Этот переход стал одним из результатов реформ в юношеском футболе Казахстана.
В 2023 году предприниматель Тимур Турлов и футбольный функционер Рохус Шох создали Freedom QJ League. Проект охватывает игроков от 14 до 18 лет и должен обеспечить им последовательный переход из детского футбола во взрослый. Как отмечал Шох в интервью Kursiv.media, раньше в стране не существовало единой системы подготовки, общих методик, стабильных соревнований и единых требований к инфраструктуре.
Основные расходы взяла на себя компания Freedom. За четыре сезона бюджет лиги превысил 15 млрд тенге, или более 33,5 млн долларов, а финансирование согласовано до 2028 года включительно. Команды проводят матчи по системе с домашними и выездными встречами, летают между регионами, живут в отелях и получают условия, приближенные к профессиональному футболу.
С 2023 по 2025 год в QJ League состоялось 997 матчей, а в сезоне-2026 запланировано еще 674 игры. Сейчас система включает турниры U-15, U-16, U-17 и U-18, а также отдельное первенство для девушек до 17 лет. В шести чемпионатах участвуют 66 команд и 1 980 футболистов и футболисток из 18 регионов Казахстана.
Сатпаев играл в лиге с момента ее основания и в 15 лет дебютировал в турнире U-18. За 28 матчей он набрал 26 голов и 10 результативных передач, а во втором сезоне забил 19 мячей и сделал семь ассистов в 12 встречах, став лучшим игроком года. Нападающий дважды помог «Кайрату» выиграть чемпионат, после чего пробился в основную команду, сыграл в Лиге чемпионов против «Реала», «Интера» и «Спортинга», забил 14 голов в чемпионате Казахстана и впервые отличился за национальную сборную в матче с Бельгией.
Цифровая система QJ League сохраняет записи матчей и подробную статистику игроков. У Сатпаева зафиксированы 49 ударов в створ, 100 успешных обводок, 75% точных передач и 44% выигранных единоборств. По словам Шоха, матчи снимают минимум на четыре камеры, а данные и видеонарезки доступны специалистам со всего мира, тогда как еще в конце 2022 года юношеский футбол Казахстана обходился бумажными протоколами и не имел видеоархивов.
Победитель турнира U-18 получает право выступить в Юношеской лиге УЕФА, а QJ League проводит выставочные Матчи звезд с участием европейских сверстников. Через соревнования уже прошли более 350 футболистов, среди которых Жасулан Амир, Максат Абраев, Олжас Байбек, Азамат Туякбаев, Исмаил Бекболат и Виталий Латурнус. Три воспитанника лиги были вызваны в сборную Казахстана на осенние матчи Лиги наций без учета травмированного Сатпаева.
В 2026 году Сатпаев начал английский этап карьеры в аренде в «Бернли», выступающем в Чемпионшипе. Он провел четыре матча, после чего получил травму, однако главный тренер Ники Хайен положительно оценил его игру и объявил о возвращении форварда после международной паузы. Главный тренер «Челси» Хаби Алонсо также отметил скорость и физическую силу казахстанца: «Он очень быстр и силен физически. Думаю, он вас по-настоящему удивит».