Здоровую опавшую листву осенью не обязательно вывозить на свалку или сжигать. Она может стать естественным укрытием для почвы, сырьём для компоста, листового перегноя и мульчи. Агроном Денис Терентьев рассказал, как использовать листья с пользой.
Если под деревом листвы немного, её можно перенести с плиточных дорожек и других участков без почвы в приствольный круг. Слой толщиной в несколько сантиметров защищает землю от промерзания, пересыхания и размывания, а после разложения возвращает корням питательные вещества. Листья также улучшают структуру почвы и служат пищей для дождевых червей и почвенной микрофлоры.
Цельный влажный слой способен слежаться, поэтому листву желательно измельчить или прижать ветками. В саду, где растения страдали от парши, листья после листопада можно обработать 5%-ным раствором мочевины — около 500 г на 10 л воды. Это ускорит разрушение листовой ткани и сократит количество возбудителя, который зимует в опавших листьях.
Для компоста листву лучше соединять с зелёными растительными остатками, скошенной травой, кухонными отходами, навозом и небольшим количеством земли. Сухой материал следует увлажнить и укладывать слоями, поскольку плотная масса разлагается медленно. Крупные листья клёна, дуба и других деревьев будут перегнивать быстрее после измельчения газонокосилкой.
Отдельно листья можно сложить в сетчатый короб, мешки с отверстиями или небольшую кучу, периодически увлажнить и оставить на один-два сезона. Получившийся листовой перегной подходит для улучшения почвы, рассадных смесей и мульчирования. Сухую листву также разрешается сохранить в мешках до весны, чтобы затем укрывать грядки, ягодные кусты и многолетние цветы; под растения её вносят после устойчивого похолодания, иначе в толстом раннем укрытии могут завестись мыши и начаться выпревание побегов.
На газоне листья допустимо измельчить несколькими проходами газонокосилки, чтобы мелкие частицы провалились между травинками и разложились. Оставлять толстый ковёр целых листьев нельзя, поскольку трава под ним выпревает. Как отмечает «Аргументы и факты», для огорода следует брать только чистую органику, поэтому листву вдоль оживлённых дорог и рядом с промышленными площадками собирать не стоит.