Постоянная база на Луне не сможет обойтись без ядерного источника энергии. Об этом популяризатор космонавтики Максим Цуканов рассказал «Царьграду». Необходимость такого решения связана с продолжительной лунной ночью и резким падением температуры.
По словам специалиста, ночь на спутнике Земли длится примерно 14 земных суток. За это время поверхность остывает до 130–170 градусов ниже нуля. Солнечные панели при этом остаются эффективными, но не могут обеспечить базу энергией в течение всего периода.
Будущим научным станциям, жилым модулям и буровым комплексам понадобится постоянный обогрев и бесперебойная выработка электричества. Использование аккумуляторов нужной ёмкости сделало бы доставку оборудования слишком тяжёлой. Добыча воды, переработка лунного грунта и другие задачи потребуют постоянной мощности в десятки и сотни киловатт.
Одним из преимуществ России Цуканов назвал наследие советской космической ядерной энергетики. Современные разработки, по его словам, связаны с проектом «Ромашка» и его продолжением — реактором «Селена». Последний создаётся как автоматическая установка небольшой мощности.
Американский план запустить лунный реактор к 2030 году эксперт считает менее реалистичным. На сроки могут повлиять зависимость от тяжёлых транспортных систем, переносы программы «Артемида» и необходимость проведения испытаний. Российско-китайский график на 2033–2036 годы, по оценке Цуканова, лучше согласуется с планом Международной научной лунной станции.
При этом ключевой проблемой для российско-китайского проекта остаётся разработка полностью роботизированной системы посадки и последующей сборки оборудования. Именно создание такой системы станет одной из главных технических задач при размещении реактора на Луне.