Исследование показало, что дневной стресс связан с негативными эмоциями во сне и более частыми кошмарами. При этом способы, которыми люди пытаются справиться с переживаниями в течение дня, не продемонстрировали заметного влияния на эмоциональную окраску сновидений. Работа опубликована в журнале Dreaming.
Кошмары могут быть вызваны психологическими и физиологическими причинами, однако одним из главных факторов считается стресс. Его источниками становятся проблемы на работе или учёбе, сложности в отношениях, финансовые трудности и другие жизненные обстоятельства. Связь между дневными переживаниями и содержанием снов психологи объясняют гипотезой непрерывности: мысли и чувства бодрствующего человека могут переноситься в ночные видения.
Учёные также рассматривают сновидения как возможный способ переработки сложного опыта. Во сне мозг может воспроизводить стрессовые ситуации в безопасной обстановке, тренируя эмоциональную регуляцию и решение проблем. При этом люди используют разные стратегии совладания: одни обращаются за поддержкой, стараются мыслить позитивно или устраняют источник напряжения, другие избегают трудностей, курят или употребляют алкоголь.
Психолог Йонас Матес из Гейдельбергского университета в Германии и его коллеги проверили, отражаются ли такие поведенческие модели на снах. В исследовании участвовали 65 человек в возрасте от 17 до 61 года, преимущественно женщины. Сначала они оценили уровень стресса, связанного с финансами, работой или учёбой, здоровьем и отношениями, а затем в течение 14 дней записывали сновидения, их эмоциональную интенсивность и наличие кошмаров.
За этот период добровольцы описали 276 снов. В большинстве случаев участники отмечали удивление и радость, однако 39% сновидений сопровождались негативными эмоциями, а примерно 11% были названы кошмарами. Как сообщает «Аргументы и факты», наиболее сильную связь с неприятными переживаниями во сне показали межличностные и финансовые проблемы, включая неопределённость в отношениях и долги.
Предположение о том, что конструктивные способы борьбы со стрессом должны уменьшать число кошмаров, не подтвердилось. «Влияние и тех, и других стратегий на эмоциональный фон сновидений оказалось статистически незначительным», — написали авторы. Это не означает, что алкоголь и сигареты безопасны: в рамках исследования они не изменяли эмоциональную окраску снов, но вредят здоровью, сну и психике другими способами.