Нобелевскую премию по физиологии и медицине присудили американскому нейробиологу Карлу Дайссероту и немецким биоинженерам Петеру Хегеману и Георгу Нагелю. Ученые получили награду за исследования светоуправляемых ионных каналов и развитие оптогенетики.
В начале 2000-х годов исследователи нашли в одноклеточной водоросли белок каналродопсин. Позднее его научились использовать как переключатель, способный управлять нервными клетками с помощью света. Это открытие дало новый импульс изучению работы мозга.
Оптогенетические методы позволяют исследовать процессы, связанные с формированием воспоминаний, эмоций и поведения. Их применяют при изучении неврологических и психиатрических заболеваний, а также в исследованиях, посвященных восстановлению зрения.
Заместитель директора Центра исследований молекулярных механизмов старения и возрастных заболеваний МФТИ Иван Гущин рассказал, что после открытия начались многочисленные эксперименты с внедрением активируемых светом ионных каналов в различные ткани и участки мозга лабораторных животных. «Это позволило точно картировать физиологические ответы животных на активацию или, наоборот, ингибирование той или иной коры — и гораздо лучше разобраться с работой мозга»,— отметил специалист.
По словам Гущина, управление активностью нейронов может способствовать созданию интерфейсов «мозг-компьютер». Такие технологии рассматриваются, в частности, для восстановления зрения и слуха. Подробнее о лауреатах и их исследованиях пишет «Коммерсантъ».