Исчезновение дождевых червей с грядок к концу сезона может указывать на проблемы с почвой. По словам агронома Дениса Терентьева, чаще всего причиной становятся нехватка органики, пересыхание земли и чрезмерная обработка участка. При этом само наличие червей служит лишь одним из признаков состояния грунта, а не единственным показателем его плодородия.
Червям нужны отмершие растительные остатки и связанные с ними микроорганизмы. Если осенью полностью убирать листья, вывозить ботву, удалять корни и оставлять землю без мульчи, кормовая база сокращается. На участках, где в почве много органического материала, их обычно бывает заметно больше.
Негативно влияет и регулярная глубокая перекопка или вспашка. Такая обработка разрушает ходы, выносит червей на поверхность, где они становятся добычей птиц, а грунт быстрее теряет влагу. Как отмечает АиФ, полностью отказываться от лопаты не требуется: достаточно не переворачивать землю без необходимости и рыхлить только те места, где это действительно нужно.
Опасны для червей также жара и длительная засуха. На голой почве верхний слой перегревается и пересыхает, поэтому в сухую погоду черви уходят глубже, а при продолжительном недостатке влаги их численность уменьшается. Проблемой может стать и другая крайность — плотная земля с плохим воздухообменом, которую дополнительно уплотняет постоянное хождение по грядкам.
Для восстановления условий агроном советует использовать зрелый компост, оставлять измельчённые растительные остатки и закрывать поверхность мульчей. Важна и кислотность: большинство дождевых червей лучше чувствует себя в почве с реакцией, близкой к нейтральной, тогда как сильное закисление они переносят плохо. Поэтому перед известкованием стоит провести анализ грунта, а пестициды применять только по назначению, поскольку их воздействие зависит от вещества, дозировки и частоты обработок.
Покупать червей и специально выпускать их на грядки обычно не имеет смысла. На сухом участке с бедной органикой, который часто перекапывают, они быстро погибнут. Сначала нужно наладить уход за почвой: добавлять компост, сохранять часть растительных остатков, мульчировать, не допускать пересыхания и сократить ненужную обработку, после чего черви смогут заселить подходящее место самостоятельно.