Британский парламент принял экстренный закон, который наделяет правительство полномочиями спасти металлургический гигант British Steel, находящийся под серьезной угрозой закрытия. Согласно новому законодательству, власти получают право искать нового собственника вместо китайской компании Jingye и осуществлять управление предприятием. Британские власти выразили недовольство требованиями китайских владельцев о предоставлении чрезмерных мер государственной поддержки.
12 апреля закон был срочно проведен через обе палаты парламента и получил королевскую санкцию Карла III, вступив в силу уже в ночь на воскресенье. Примечательно, что государственное управление компанией поддержали не только лейбористы и левые депутаты, но также некоторые члены Консервативной партии.
Правительство обосновывает свои действия необходимостью сохранения работы доменных печей в Сканторпе, поскольку их остановка может привести к невозможности восстановления производства. В случае закрытия заводов работу потеряют около 2,7 тысяч человек, а Великобритания станет единственной страной «большой семерки», лишившейся возможности производить собственную сталь, что особенно важно в контексте планов по увеличению расходов на оборонную промышленность.
British Steel давно стала убыточным активом. Китайская Jingye вела продолжительные переговоры с правительством о мерах поддержки, необходимых для продолжения производства. Несмотря на инвестиции в размере 1,2 миллиарда фунтов, предприятие оставалось нерентабельным. Проект по замене доменных печей требовал инвестиций в 2 миллиарда фунтов, из которых власти были готовы предоставить 500 миллионов, однако владельцы настаивали на вдвое большей сумме.
Подобное вмешательство государства в сталелитейную промышленность наблюдается не только в Британии. Так, президент США Джозеф Байден заблокировал сделку по слиянию Nippon Steel и U.S. Steel, аргументируя это стратегической важностью американских сталелитейных предприятий для военной промышленности.
По словам старшего научного сотрудника Центра британских исследований Института Европы РАН Олега Охошина, действия правительства Кира Стармера являются важным шагом для сохранения национальной экономики в условиях жесткой конкуренции и рецессии, особенно после введения США 20-процентного налога на импорт британской стали в марте, пишет «НГ«.