Федеральный судья постановила, что заместитель шерифа из Талсы, штат Оклахома, нарушил права женщины, гарантированные Четвертой поправкой к Конституции США. Правоохранитель без ордера использовал систему Flock Safety для поиска номера ее автомобиля. Решение вынесла судья Сара Хилл.
Как сообщает сайт 404 Media, постановление не создает обязательного судебного прецедента. При этом оно стало одним из первых случаев, когда федеральный суд признал поиск через Flock неконституционным. По словам Хилл, у заместителя шерифа не было «очевидной причины» проверять базу, кроме того, что автомобиль женщины имел калифорнийский номер.
После поиска правоохранитель использовал данные о поездках женщины, собранные Flock, как обоснование для досмотра ее машины. В автомобиле, предположительно, обнаружили 91 фунт метамфетамина. Судья указала, что все доказательства, полученные после запроса в системе, «должны быть исключены как плод отравленного дерева».
Хилл отдельно рассмотрела проблему бессрочного доступа к базе Flock без судебного ордера. По ее словам, отслеживание перемещений людей, в том числе в общественных местах, становится «конституционно проблематичным», когда полиция может пассивно и без разбора фиксировать местонахождение граждан на протяжении длительного времени, а затем использовать эти сведения для любых целей.
«Это разновидность неизбирательной массовой слежки», — написала Хилл. Она подчеркнула, что система не ограничивается наблюдением за одним человеком, как в деле Carpenter против Соединенных Штатов, связанном с доступом властей к данным о местоположении мобильных телефонов. Flock собирает сведения обо всех автомобилях, проезжающих мимо подключенных к сети камер, и предоставляет их правоохранительным органам по запросу.
Критика системы усиливается в разных политических лагерях. Ряд местных и региональных властей, включая Флориду и Техас, заявили об отказе от ее использования, а сенатор-демократ от Вермонта Берни Сандерс представил законопроект Block Flock Act, запрещающий федеральным ведомствам применять автоматические считыватели автомобильных номеров, такие как Flock. Глава Flock Гарретти Лэнгли призвал искать «компромисс» между конфиденциальностью и безопасностью, извинился перед женщинами, которых преследовали сотрудники полиции с помощью системы, а компания, как сообщает TechCrunch, предложила работникам добровольные выплаты при увольнении для сокращения штата.