Олимпийская чемпионка по лыжным гонкам Вероника Степанова заявила, что спортсмены рискуют восприниматься лишь как объекты для ставок. Об этом она рассказала на форуме «Азартные игры: отчисления на спорт», который открылся в Москве. По словам лыжницы, действующих спортсменов на мероприятии почти не было.
Степанова отметила, что форум собрал министра спорта и председателя Олимпийского комитета России Михаила Дегтярева, президента Международной ассоциации бокса Умара Кремлева и руководителей крупнейших букмекерских компаний. Она назвала главными темами обсуждения борьбу с лудоманией и противодействие нелегальным букмекерам. Такие компании не платят налоги и не перечисляют средства на развитие спорта.
Легальных букмекеров лыжница назвала основными спонсорами российского спорта. Она подчеркнула, что спортсмены во многом существуют и получают призовые благодаря их финансированию. При этом Степанова призналась, что на форуме представляла только себя и пыталась найти ответы на вопросы, связанные лично с ней.
По мнению спортсменки, необходимо повысить интерес к атлетам как к личностям. Иначе они будут напоминать скаковых лошадей, на которых делают ставки по экстерьеру и родословной. «Грустно, девочки. На форуме «Азартные игры: отчисления на спорт» действующих спортсменов почти не было», — сказала Степанова.
Лыжница также поинтересовалась, смогут ли в России появиться свои Кили Ходжкинсон и Сидни Суини, которым удается на несколько дней привлекать внимание мировой аудитории. Сейчас букмекеры, по ее словам, сосредоточены на наиболее популярных видах спорта и не работают с лыжными дисциплинами.
«А зря – личности у нас на любой вкус и язык, осталось только научиться себя продавать правильно», — заявила Степанова, чьи слова приводит Sports.ru.