В августе 2025 года в арктическом фьорде Трейси-Арм на Аляске обрушился участок горы, вызвав второе по высоте зарегистрированное цунами. Волна поднялась по противоположному склону на 481 метр и прошла дальше по фьорду, смыв его стены до голой породы. Исследователи считают, что риск подобных событий может возрастать по мере отступления ледников.
Обрушение произошло около пяти часов утра 9 августа, примерно через 12 часов после того, как пассажиры судна Hanse Explorer фотографировали ледник Саут-Сойер и начали возвращение через фьорд. В момент схода оползня кораблей поблизости не было, поэтому никто не пострадал. После происшествия некоторые круизные компании стали избегать Трейси-Арм.
К изучению землетрясений и цунами подключились специалисты Аляскинского сейсмологического центра и их коллеги. Они установили, что перед катастрофой ледник быстро отступал, за два месяца переместившись более чем на треть мили, а крупные фрагменты льда откалывались и падали в воду. Обстановку осложняли сильные дожди: вода проникала в трещины горы, повышала давление и приближала склон к разрушению.
В дни перед обвалом в районе зафиксировали тысячи небольших сейсмических толчков. Непосредственно перед сходом их число резко увеличилось, а характер сигналов изменился на непрерывный сейсмический гул. По оценке ученых, при наличии системы наблюдения эти признаки позволили бы заранее передать судам и находящимся поблизости людям предупреждение, а затем рекомендовать покинуть фьорд.
Исследователи предлагают использовать поэтапную шкалу оповещения от желтого до красного уровня. Желтый сигнал мог бы указывать на временное повышение опасности из-за сочетания погоды и быстрого отступления ледника, оранжевый — на непосредственную угрозу при усилении сейсмической активности, а красный — на уже начавшийся оползень. Сейсмические данные позволяют оценить примерный масштаб обрушения и понять, произошло ли оно рядом с открытой водой, в течение нескольких минут.
На создание подобной системы в США потребуется совместная работа федеральных и региональных ведомств, а также развитие сетей наблюдения и связи. Национальная служба предупреждения о цунами могла бы передать удаленным от эпицентра людям около десяти минут для подготовки, хотя находящимся непосредственно рядом с оползнем это почти не помогло бы. Как сообщает SciTechDaily, ученые считают, что системы оповещения не устранят опасность, но позволят туристам, местным жителям и операторам судов принимать более обоснованные решения в условиях меняющегося арктического ландшафта.