Проект строительства крупнейшего в мире коридора для дикой природы, Wallis Annenberg Wildlife Crossing, достиг важного этапа. Несмотря на то, что со стороны шоссе 101 этот объект пока выглядит как «мост в никуда», завершен один из ключевых этапов работ: началось нанесение специального состава почвы на поверхность конструкции. Всего планируется использовать около 6000 кубических ярдов почвы, состав которой был тщательно разработан для имитации природного грунта региона. В смеси присутствуют песок, ил, глина, компост и местные микоризные грибы.
Этот этап приближает завершение первой фазы строительства, которая включает засевание растениям и посадку кустарников, запланированное на лето текущего года. Ожидается, что весь комплекс работ завершится в конце 2026 года, хотя изначально финиш проекта планировался на год раньше. Задержки возникли из-за обильных осадков в 2022 и 2023 годах. Вторая фаза будет посвящена соединению конструкции с прилегающими холмами с севера и юга, что позволит животным безопасно пересекать шоссе.
На втором этапе также придется перенести инженерные сети под землей и закрыть один из участков дороги для создания туннеля, который покроют грунтом с целью имитации природного ландшафта. На этом новом участке площадью 12 акров также высадят кустарники, многолетники, травы и деревья.
Для реализации проекта использовались инновационные методы и разработки. Например, еще до начала строительства ученые собрали около миллиона семян 30 видов растений, которые выращивались в питомнике. Кроме того, почва готовилась отдельной смесью, настроенной по уровню кислотности и химическим соединениям. Специалисты также тестировали взаимодействие семян и микоризных грибов, чтобы повысить плодородие грунта.
На вершине конструкции почву распределяют слоями от одного до четырех футов, чтобы поверхностные контуры повторяли окружающий ландшафт. В ближайшие недели будут доставлены и установлены крупные вулканические камни, чтобы гармонировать с местной геологией. После созревания посеянных семян планируется высадить кустарники и многолетние растения.
При этом особое внимание будет уделено борьбе с инвазивными видами растений. На границе территории уже замечена черная горчица, которая может угрожать нововысаженным растениям. Для предотвращения ее распространения придется регулярно проводить прополку, пишет Phys.org.