Учёные обнаружили уникального динозавра с двумя когтями в пустыне Гоби в Монголии. Новый вид получил название Duonychus tsogtbaatari и относится к группе теризинозавров, которые ходили на задних лапах. В отличие от большинства представителей этой группы, у нового вида было всего два когтя вместо привычных трёх.
Вес динозавра составлял около 260 килограммов, а его длинные изогнутые когти отличались способностью сгибаться, что позволяло эффективно захватывать растительность. Ископаемые останки были обнаружены в формации Байаншире, датируемой Поздним мелом, временем между 100,5 и 66 миллионами лет назад.
Теризинозавры, к которым принадлежит обнаруженный вид, обитали в Азии и Северной Америке. Они были растительноядными или всеядными представительными теропод, известными своими массивными когтями. Например, Therizinosaurus, также относящийся к этой группе, получил популярность благодаря фильму «Мир юрского периода: Господство».
Пустыня Гоби является крупнейшим в мире «резервуаром» динозавровых окаменелостей, став важным источником информации о последних этапах эволюции динозавров. Учёные отмечают, что у Duonychus когти были значительно больше основной кости, достигая почти 30 сантиметров в длину. Эти когти могли использоваться не только для захвата еды, но и для копания, демонстрации, либо как оружие.
Важно отметить, что Duonychus развил свои двухпалые конечности независимо от других тероподов, таких как тираннозавриды, к которым принадлежит тираннозавр Рекс. Уникальность находки также заключается в сохранённой кератиновой оболочке когтя, которая, подобно ногтям человека, выполняла функции защиты, ловли добычи или обеспечения движения, пишет BBC.