Оспа обезьян мутирует: ученые предупреждают о растущей угрозе пандемии

Оспа обезьян трансформируется из вируса, передающегося от животных, в патоген, легко распространяющийся между людьми, что вызывает серьезную озабоченность в мировом сообществе. Генетические мутации помогают вирусу адаптироваться к человеческому организму, потенциально повышая его опасность.

Ученые из Университета Суррей в публикации в журнале Nature Medicine от 1 апреля предупреждают, что оспа обезьян может превратиться в серьезную угрозу глобальному здравоохранению, если не отнестись к ней с должным вниманием. Исследователи отмечают явные признаки устойчивой передачи вируса от человека к человеку, в отличие от традиционного пути заражения от животных.

Оспа обезьян - вирусная инфекция, родственная натуральной оспе, вызывающая болезненную сыпь, лихорадку и опухание желез. В некоторых случаях она может приводить к тяжелой форме заболевания. Карлос Малукер де Мотес, специалист по молекулярной вирусологии, объясняет, что последние вспышки показывают: близкий контакт стал значимым способом распространения вируса, что приводит к более длительным цепочкам передачи и затяжным вспышкам.

Изменение характера передачи совпало с быстрым распространением вирусов клады IIb, но сейчас на подъеме и различные варианты клады I, которые считаются более агрессивными. Вирусы, по-видимому, накапливают специфические генетические мутации под воздействием ферментов человеческого организма, что может менять их свойства.

Хотя оспа обезьян раньше встречалась в основном в Центральной Африке, в 2022 году вирус вызвал вспышку по всему миру и сейчас вызывает вспышки в нескольких странах Африки к югу от Сахары. В настоящее время она в основном поражает взрослых, но исследователи подчеркивают, что вирус может распространиться среди других групп, включая детей, которые подвержены большему риску серьезного заболевания.

Доктор Малукер де Мотес подчеркивает необходимость повышения приоритета контроля над оспой обезьян в глобальной повестке здравоохранения. Он отмечает ограниченность диагностических инструментов и еще меньшее количество противовирусных препаратов. В отличие от натуральной оспы, оспа обезьян имеет животный резервуар, что означает невозможность ее полного искоренения. Авторы предупреждают, что без международных действий, включая инвестиции в тестирование и новые методы лечения, оспа обезьян будет продолжать появляться и угрожать глобальному здоровью.