Новая Зеландия вкладывает 60 миллионов долларов в сверхглубокую геотермальную энергию

Новая Зеландия на Северном острове имеет несколько геотермальных систем, генерирующих около 1000 мегаватт электроэнергии. Однако глубже могут скрываться еще более мощные ресурсы. Правительство выделило 60 миллионов новозеландских долларов на изучение "сверхкритической" геотермальной энергии после пяти лет исследований под руководством GNS Science.

Сверхкритические геотермальные источники располагаются глубже обычных и имеют более высокую температуру. Они нацелены на породы с температурой 375-500°C, расположенные близко к магме, но не в ней. Вода при таких температурах и глубинах содержит в 3-7 раз больше энергии для преобразования в электричество по сравнению с обычными геотермальными источниками, где температура составляет 200-300°C.

Инвестиции распределены поэтапно: 5 миллионов выделено международным консультантам для проектирования сверхглубокой скважины, а остальные средства будут направлены на бурение на глубину до шести километров. Ведутся консультации, министр природных ресурсов Шейн Джонс надеется убедить землевладельцев-маори сотрудничать в этом проекте.

GNS Science оценивает потенциал центральной части Северного острова примерно в 3500 МВт, хотя доступ к этим ресурсам может быть сложным и дорогостоящим. Консалтинговая компания Castalia предполагает, что целесообразно разрабатывать от 1300 до 2000 МВт, начиная с 2037 года. Это значительно увеличит энергетические мощности страны и поможет сгладить колебания генерации, возникающие при использовании солнечной и ветровой энергии.

Однако сверхкритическая геотермальная разведка сталкивается с несколькими препятствиями. Одна из проблем заключается в том, что при бурении на большую глубину можно обнаружить горячие породы, но недостаточное количество воды. Эксперименты в Японии и Италии показали, что достижение температуры 500°C возможно, но породы на такой глубине становятся настолько пластичными из-за высоких температур, что не могут поддерживать необходимые для циркуляции воды пространства.

Экономические риски также существенны, особенно учитывая конкуренцию со стороны других возобновляемых источников энергии. Мировой сектор возобновляемой энергии продолжает развиваться благодаря беспрецедентному снижению затрат на аккумуляторные батареи и солнечные фотоэлектрические системы. Между 2010 и 2023 годами стоимость солнечных и аккумуляторных модулей снизилась на 89% и 86% соответственно.