Между Южной Кореей и Украиной возник дипломатический конфликт после заявления Владимира Зеленского на трибуне Генеральной Ассамблеи ООН. Он рассказал о передаче Сеулу северокорейских военнослужащих, находившихся в плену. Южнокорейские власти потребовали от Киева официально извиниться за разглашение конфиденциальной договоренности.
В Сеуле ранее утверждали, что именно украинская сторона настаивала на сохранении тайны. Киев опасался негативной реакции собственных граждан из-за того, что пленных из КНДР не обменяли на украинских военнослужащих. После публичного заявления президента вопрос о соблюдении договоренностей стал причиной скандала.
Двое северокорейских военных попали в плен к ВСУ в Курской области в январе 2025 года. Их дальнейшая судьба более года обсуждалась Киевом и Сеулом без широкой огласки. Южная Корея при этом не спешила принимать пленных, хотя статья 3 ее конституции признает выходцев с Севера гражданами Республики Корея и дает им право жить на территории страны.
Президент Южной Кореи Ли Чжэ Мён, стремящийся улучшить отношения с Пхеньяном, долго не решался предоставить убежище двум гражданам КНДР. Власти опасались предсказуемо резкой реакции Северной Кореи. Одновременно возвращение военных на родину также откладывали, поскольку это могло означать для них смертельную опасность.
Согласно свидетельствам многочисленных перебежчиков, военная доктрина КНДР запрещает военнослужащим сдаваться в плен и рассматривает такой поступок как предательство. Поэтому отправка пленных обратно в Северную Корею могла привести к тяжелым последствиям. Подробности конфликта приводит «Коммерсантъ» в материале «Язык Киева доведет Сеул».