Археологи сделали уникальное открытие, которое стало одним из самых значимых в истории изучения железного века в Великобритании. Клад Мелсонби, обнаруженный в поле возле одноимённой деревни в Северном Йоркшире, представляет собой одну из крупнейших и наиболее значимых находок этой эпохи. Открытие было сделано благодаря Питеру Хедсу, поисковику с металлодетектором, который нашёл клад. Раскопки были проведены при поддержке Даремского университета.
Клад включает более 800 предметов, среди которых два котла, конская упряжь, удила, церемониальные копья и 28 железных шин от повозок. Предположительно, все это было захоронено около 2000 лет назад. Многие предметы были намеренно сожжены или сломаны перед захоронением, что, вероятно, являлось демонстрацией власти и богатства.
Том Мур, руководитель кафедры археологии Даремского университета, отметил исключительный характер находки не только для Британии, но и для всей Европы. По его словам, клад свидетельствует о большем богатстве севера Англии в тот период, чем считалось ранее. Владелец этих предметов, вероятно, был частью сети элит, простиравшейся по всей Британии, Европе и даже в римском мире.
Среди обнаруженных артефактов были найдены остатки как минимум семи четырехколесных повозок и/или двухколесных колесниц, включая изысканную упряжь для не менее 14 пони. Некоторые из них были украшены красным средиземноморским кораллом и цветным стеклом. Также были обнаружены церемониальные копья и два орнаментированных котла, один из которых, вероятно, использовался для смешивания вина.
Интересно, что некоторые предметы имеют сходство с артефактами, найденными в континентальной Европе, что указывает на обмен технологиями на значительные расстояния. Для идентификации объектов использовалась сканирующая технология Саутгемптонского университета, что помогло археологам правильно извлечь артефакты без повреждений.
Йоркширский музей начал кампанию по сбору средств, чтобы сохранить клад в своих коллекциях. Эндрю Вудс, старший куратор музея, подчеркнул важность находки для понимания этого замечательного периода истории. Часть предметов из клада будет выставлена в Йоркширском музее с 25 марта 2025 года, сообщает BBC News.