Домашние ДНК-тесты для животных не следует воспринимать как безусловно точный источник сведений о здоровье или происхождении питомца. Ветеринар Аманда Чемберс предупреждает: «Это может создать ложное чувство безопасности или привести к необоснованной тревоге». Полученные данные рекомендуется передать ветеринару, а при указании на носительство генетического заболевания записаться на прием.
Точность таких наборов зависит от объема и разнообразия генетической базы компании. Большинство тестов проверяет только известные генетические маркеры, а не весь геном, причем сведения о кошках изучены хуже, чем данные о собаках. Неправильное толкование результатов способно вызвать ненужное беспокойство.
Компания Wisdom Panel заявляет, что ее тесты определяют породу кошек с точностью более 98 процентов, а собак — свыше 99 процентов. Однако при проверке трех наборов на кошках результаты, особенно по происхождению, заметно различались. Это связано в том числе с тем, что производители используют разные размеры выборок и критерии для определения пород.
Для большинства кошек установить породу так же, как у собак, практически невозможно. Около 95 процентов кошек не относятся к признанным породам, а их генетическое происхождение представляет собой смешение близких вариантов с разными внешними признаками. Поэтому тесты чаще показывают не состав пород, а сходство с породными характеристиками, представленными в базе конкретной компании.
У собак такие исследования обычно информативнее: их породы формировались и четко выделялись на протяжении многих поколений, тогда как кошки генетически не слишком далеко ушли от древних египетских предков. При этом даже собачьи тесты могут давать разные результаты. В отчете CBS за 2023 год одна и та же ДНК собаки в разных компаниях соответствовала немецкой овчарке на 65 и 29 процентов, а человеческий образец определили как смесь бульдога, бордер-колли и кане-корсо.
Домашний генетический тест может быть интересным, но его результаты требуют осторожной оценки, особенно если речь идет о кошках. Аналогичные наборы для выявления аллергии и непереносимости также способны вводить в заблуждение. При проверке двух кошек с помощью теста 5Strands Pet Food & Environmental Intolerance Test стоимостью 100 долларов анализ образцов шерсти за семь дней указал на сильную непереносимость рыбы и куриной муки, однако последующее изучение показало, что шерсть не позволяет надежно измерять аллергию или непереносимость: такие наборы часто дают нестабильные или ложные результаты и работают не лучше случайного угадывания.