Опытный пилот погиб при крушении самолета на авиашоу в Южной Африке

Во время авиашоу в Южной Африке произошла трагическая авиакатастрофа, в результате которой погиб опытный пилот. Видеозапись инцидента зафиксировала момент, когда самолет начал резко снижаться и врезался в землю, вызвав мощный взрыв. Происшествие случилось на West Coast Air Show в городе Салданья, расположенном примерно в 110 километрах к северу от Кейптауна.

Организаторы авиашоу с глубокой скорбью подтвердили гибель Джеймса О'Коннелла, который выполнял показательный полет на самолете Impala Mark 1. Согласно отчетам очевидцев, воздушное судно находилось под контролем большую часть демонстрационного полета, однако во время одного из заключительных маневров произошла внезапная потеря высоты. Самолет вошел в крутое пикирование перед столкновением с землей, при этом пилот не предпринял попыток катапультирования.

Директор West Coast Medical Rescue Эловейн Гоувс сообщил, что спасатели прибыли на место крушения в течение двух минут, где обнаружили обломки самолета, охваченные пламенем. Несмотря на большое количество зрителей, присутствовавших на авиашоу, других пострадавших в результате инцидента не зафиксировано.

О'Коннелл был заслуженным отставным офицером ВВС Южной Африки с более чем 36-летним летным стажем. За свою карьеру он налетал свыше 4000 часов на винтокрылых машинах и 1600 часов на самолетах с неподвижным крылом. Организаторы авиашоу охарактеризовали его как высококвалифицированного пилота с богатым опытом.

Расследованием причин авиакатастрофы занимаются Управление гражданской авиации Южной Африки (SACAA) и подразделение ВВС Южной Африки по расследованию авиационных происшествий. Представители SACAA подтвердили гибель пилота самолета Impala и пообещали предоставить дополнительную информацию по мере проведения расследования.