Случаи, когда раковые клетки способны переходить из одного организма в другой, остаются редкостью. Ранее такие опухоли были известны у собак, тасманийских дьяволов и двустворчатых моллюсков, а в 2026 году трансмиссивную меланому впервые подтвердили у рыб.
Главным препятствием для распространения таких опухолей служит иммунная система нового хозяина. Она распознает перенесенные клетки как чужие, в том числе по молекулам ГКГС-I, которые отличаются у разных особей и участвуют в механизме тканевой совместимости.
Некоторые опухоли научились обходить этот барьер. У тасманийских дьяволов заразные опухолевые линии уменьшают количество ГКГС-I на поверхности клеток, а собачья трансмиссивная венерическая опухоль за тысячи лет накопила мутации, помогающие подавлять иммунные реакции.
У человека передача раковых клеток возможна лишь в очень редких условиях. Среди подтвержденных случаев — перенос лейкозных клеток между однояйцевыми близнецами, передача опухолей при трансплантации органов и отдельные эпизоды передачи от матери ребенку.
Новый пример обнаружили у бурых сомиков Ameiurus nebulosus в озере Мемфремейгог. У рыб с черными опухолями кожи генетический анализ показал общее происхождение опухолевых клеток и отсутствие связи с вирусной или иной инфекцией.
Открытие стало первым подтвержденным случаем трансмиссивного рака у рыб и показало, что такие опухоли могут быть распространены шире, чем считалось. Исследователям еще предстоит определить механизмы передачи и уклонения от иммунной защиты. Обзор опубликован N+1.