Национальное управление безопасностью дорожного движения США (NHTSA) начало федеральное расследование в отношении устройств, которые дополняют штатные системы помощи водителю. Поводом стали пять аварий с участием автомобилей, где использовалась продукция comma.ai. Водители врезались в остановившиеся или медленно двигавшиеся машины.
В двух из этих ДТП погибли три человека. В четырех авариях пострадали 11 человек, некоторые получили тяжелые травмы. Об известных случаях сообщило Управление по расследованию дефектов NHTSA в документе, опубликованном на сайте ведомства.
Компания comma.ai была создана Джорджем Хотцем, который ранее получил известность благодаря взлому защиты iOS и игровых приставок Sony PlayStation. В 2015 году он занялся частично автоматизированными системами помощи водителю, интерес к которым вырос после развития автопилота Tesla. Хотц самостоятельно доработал Acura, чтобы автомобиль мог поддерживать более продвинутый режим помощи и позволял временно убирать руки с руля.
Изначально предприниматель рассчитывал продать разработку Tesla и заменить ее поставщика систем Mobileye. Однако в следующем году Mobileye прекратила сотрудничество с Tesla, выразив недовольство использованием автопроизводителем ее технологий не по назначению. Эти события стали частью истории развития проекта comma.ai.
Первые устройства компании подключались к диагностическому порту OBD автомобилей, но их коммерческий запуск прекратился после того, как NHTSA начала задавать вопросы в 2016 году. После этого comma.ai разместила программное обеспечение openpilot и планы аппаратных компонентов на GitHub, открыв возможность самостоятельного изготовления устройств. Сначала Comma Neo и OpenPilot работали только с одной моделью Acura и одной моделью Honda.
К 2020 году программное обеспечение comma.ai и устройство стоимостью 999 долларов получили от Consumer Reports более высокую оценку, чем штатные системы помощи водителю, устанавливаемые автопроизводителями. Теперь безопасность таких сторонних решений стала предметом нового расследования NHTSA, о котором сообщило издание Ars Technica.