Палеонтологи обнаружили новый вид крошечных акул возрастом 340 млн лет

Ученые определили неизвестный вид акулы, обитавшей 340 миллионов лет назад. Останки древнего морского обитателя были найдены в Национальном парке Мамонтова пещера штата Кентукки. Палеонтологи обнаружили многочисленные окаменелые зубы, принадлежащие новому роду акул-лепесткозубов, существовавших в каменноугольный период.

Исследователи отнесли находку к семейству Obruchevodidae из отряда вымерших хрящевых рыб Petalodontiformes. Новый вид получил название Clavusodens mcginnisi. По словам руководителя исследования доктора Джона-Пола Ходнетта, такое имя было дано из-за задних зубов, внешне напоминающих старинные железные гвозди.

В отличие от современных морских хищников, эта древняя акула была крошечной – всего 8-10 сантиметров в длину. За небольшой размер и характерную форму зубов ученые неофициально назвали их "акулами-бурундуками". Благодаря своим скромным габаритам эти существа могли избегать более крупных хищников, питаясь ракообразными, червями и небольшими плеченогими, обитавшими на морском дне.

Окаменелые зубы Clavusodens mcginnisi были найдены в пласте горных пород формации Сент-Женевьев. Эти породы, состоящие из известняков и сланцев, образовались на дне древнего теплого океанического рифа. Именно по их возрасту ученые определили, когда жили эти акулы.

Как отмечает доктор Ходнетт, до недавнего времени в формации Сент-Женевьев не было известно окаменелостей акул. Однако за последние годы исследования в Мамонтовой пещере привели к открытию более 70 видов акул и других рыб, включая четыре совершенно новых вида, сообщает Sci News.