Осенью на освободившихся грядках часто появляется молодая лебеда. Ее нежные листья можно использовать в пищу, а более зрелую растительность — срезать и оставить в качестве мульчи, если она еще не успела дать семена. Агроном Денис Терентьев рассказал, как отличить подходящие для кухни части растения и какие блюда из них приготовить.
Молодая лебеда содержит витамин C, каротиноиды, калий, кальций, другие минеральные вещества и растительный белок. В пищу подходят растения с мягкими листьями и тонкими стеблями. Их используют в салатах, супах, борщах, тушеных блюдах, начинках, омлетах, котлетах, пельменях и голубцах.
Свежие всходы появляются после уборки урожая и перекопки: часть семян оказывается у поверхности почвы. При теплой и влажной погоде в сентябре и октябре они прорастают на грядках, в садах, возле компостных куч, на пустырях, обочинах и опушках. Как отмечает АиФ, наиболее нежными считаются экземпляры с несколькими сочными листьями и тонкими стеблями.
У взрослых кустов основной стебель становится жестким, а нижние листья грубеют, поэтому их не используют. После дождей на боковых побегах могут появиться новые мягкие листья — их разрешается собирать отдельно. У молодых растений берут листья и верхушки, у старых — только молодую листву без толстых черешков, грубых стеблей и соцветий.
Для простого салата потребуется 100–120 г листьев лебеды, огурец, два вареных яйца, три-четыре пера зеленого лука, две столовые ложки сметаны и соль. Листья нужно промыть, на минуту опустить в кипяток, охладить, нарезать вместе с остальными продуктами и заправить сметаной непосредственно перед подачей. В зеленом борще лебеда может заменить часть шпината: на 3 л воды берут 300–400 г мяса, картофель, морковь, лук, 150–200 г зелени, 100–150 г щавеля и три яйца, а при отсутствии щавеля добавляют перед подачей немного лимонного сока.
Лебеду также тушат с луком и сметаной, добавляют в рагу с картофелем, морковью, перцем и чесноком или готовят вместе с мясом. Для котлет на 500 г фарша используют 80–120 г зелени, для пельменей — 50–70 г, для голубцов — 100–150 г. В средней полосе России молодые листья лучше собирать в сентябре до сильных заморозков, а на юге при теплой осени сезон может продолжаться почти до зимы.