Клад из 934 римских серебряных монет обнаружили около года назад на поле возле города Весселинг, расположенного в нескольких километрах к югу от Кёльна. Находка весит почти 3,1 килограмма, а сейчас выставлена в Региональном музее Рейнской области в Бонне. Об этом сообщило издание Live Science со ссылкой на заявление властей Рейнской области.
Самая поздняя монета была отчеканена в 124 или 125 году, поэтому археологи связывают захоронение с правлением императора Адриана, находившегося у власти с 117 по 138 год. При этом возраст находки охватывает более трёх столетий. Самая ранняя монета появилась в 148 году до нашей эры, ещё во времена Римской республики, а основная часть относится к периоду правления династии Флавиев — Веспасиана, Тита и Домициана, занимавших престол с 69 по 96 год.
Клад обнаружил лицензированный поисковик Оливер Ридль, прошедший подготовку у региональных археологических властей. После того как он поднял 15 монет, металлодетектор подал сигнал о более крупном объекте под землёй, и Ридль прекратил раскопки. «Мне было ясно, что в земле находится нечто большее, поэтому я сразу сообщил в ведомство», — сказал он.
Специалисты регионального правительства вскоре исследовали участок и извлекли весь клад единым блоком грунта. Перед вскрытием его просветили рентгеном, что позволило изучить расположение монет. Руководитель археологического направления Рейнской области Эрих Классен предположил, что владелец собрал большую часть денег примерно в 100 году, но спрятал их позднее — уже при Адриане.
Нумизмат Германского исторического музея в Берлине Марьянко Пилекич, не участвовавший в раскопках, обратил внимание на место находки у северной границы Римской империи, проходившей по Рейну. По его словам, это позволяет осторожно предположить, что клад закопали вскоре после чеканки последней монеты. За пределами империи, в варварских землях, подобные сокровища обычно прятали значительно позднее.
В эпоху Адриана 300 денариев составляли годовое жалованье римского легионера, причём около половины суммы удерживали на питание и снаряжение. Региональный археолог Рахель Отте, руководившая раскопками, подсчитала, что солдату пришлось бы откладывать все доступные средства примерно шесть лет, чтобы накопить такую сумму. Кто именно спрятал деньги, установить не удалось; возможно, это был житель одного из римских поместий в окрестностях.