Ученые выявили тревожную динамику накопления микропластика в водоемах

Группа исследователей из Пенсильванского университета провела масштабное исследование накопления микропластика в пресноводных водоемах. Ученые изучили донные отложения в четырех водных системах штата Пенсильвания: реке Кискиминетас, ручье Блэклик, озере Рейстаун и ручье Дарби.

Результаты исследования показали, что концентрация микропластика в пресноводных средах неуклонно возрастала с 1950-х годов, что напрямую связано с ростом мирового производства пластика. Однако в период с 2010 по 2020 год наблюдалось некоторое снижение уровня микропластика, что может быть связано с усилением программ переработки отходов, сообщает Science of the Total Environment.

Неожиданным открытием стало отсутствие корреляции между плотностью населения, характером землепользования и уровнем микропластикового загрязнения. Профессор Лиза Эмили отметила, что факторы, которые считались определяющими, на самом деле не оказывают существенного влияния на распространение микропластика.

Исследование также помогло пролить свет на парадокс "исчезающего пластика". По оценкам, ежегодно в океаны попадает от 7000 до 25000 килотонн пластика, но на поверхности обнаруживается только около 250 килотонн. Ученые предполагают, что эстуарии и приливные болота могут задерживать пластик, переносимый реками, до того, как он достигнет океана.

Профессор Натаниэль Уорнер подчеркнул, что люди постоянно подвергаются воздействию микропластика через пищу, воду и воздух. Долгосрочные последствия такого воздействия только начинают изучаться, и необходимо найти способы сократить как потребление пластика, так и его попадание в окружающую среду.