Тонны микропластика ежегодно попадают в австралийские почвы с компостом

Исследование ученых Университета Гриффита выявило серьезную проблему загрязнения сельскохозяйственных почв Австралии. Компост, который широко применяется для обогащения почвы и улучшения роста растений, содержит значительное количество микропластика. В каждом килограмме компоста обнаружено от 1500 до 16000 частиц микропластических загрязнителей, невидимых невооруженным глазом. По весу это составляет от 7 до 760 миллиграммов на килограмм компоста.

В Австралии более половины органических отходов, включая садовые и пищевые отбросы из домашних хозяйств, перерабатывается в компост. Согласно расчетам исследователей, от 2,7 до 206 тонн микропластика ежегодно попадает на сельскохозяйственные угодья страны через компост. Основными видами обнаруженных загрязнителей являются микроволокна, образующиеся из синтетических тканей, и микрофрагменты, возникающие из крупных пластиковых изделий, таких как упаковочные материалы.

Одним из источников микропластика оказались "биоразлагаемые" пакеты для мусора, которые предлагаются местными властями и продаются в супермаркетах. Несмотря на название, многие из них содержат материалы на основе ископаемого топлива или биопластик, для разложения которого требуются особые условия. Попадая в почву, микропластик может накапливаться, изменять структуру грунта, ограничивать рост растений и нарушать работу микробных сообществ.

Особую опасность представляет способность микропластика распадаться на "нанопластик", который может поглощаться корнями растений и перемещаться в стебли, листья и плоды сельскохозяйственных культур. Это создает потенциальную угрозу для здоровья людей, употребляющих такие продукты. Ситуация усугубляется отсутствием в Австралии национальных стандартов, регулирующих содержание микропластика в переработанной органике.

Ученые подчеркивают необходимость срочных действий для решения этой экологической проблемы. Органам власти рекомендуется принять меры по ограничению попадания микропластика в компост, разработать рекомендации для предприятий и домохозяйств, а также внедрить системы мониторинга для отслеживания уровня загрязнения. Без этих мер компостирование, которое сейчас рассматривается как экологическое решение проблемы отходов, может само превратиться в источник экологического кризиса.