Учёные получили детальное представление о ферменте, который позволяет глубоководному архею Methanocaldococcus infernus связывать атмосферный азот при температуре выше 90 °C. Исследование провела лаборатория Тристана Вагнера в Институте морской микробиологии Общества Макса Планка в Бремене. Результаты опубликованы на сайте ScienceDaily.
Азот составляет около 78% атмосферы Земли, однако растения и животные не могут использовать его напрямую. Причина заключается в исключительно прочной тройной связи между двумя атомами в молекуле N_{2}. Некоторые микроорганизмы разрывают эту связь и превращают азот в аммиак, который затем включается в состав биологических молекул.
Methanocaldococcus infernus обитает в вулканических районах морского дна, где температура гидротермальных потоков может превышать точку кипения воды. Исследователи смогли адаптировать этот микроорганизм к лабораторным условиям и добиться фиксации азота при температурах выше 90 °C.
Автор оригинальной публикации — Родион Белозёров.