Учёные обнаружили молекулярные признаки воспалительного заболевания кишечника, которые могут появляться ещё до симптомов и сохраняться даже при внешнем улучшении состояния пациента. Исследование провели специалисты WEHI совместно с Королевской мельбурнской больницей. Его результаты опубликованы в журнале Science и могут объяснить внезапные обострения после периода ремиссии.
Речь идёт о скрытом нарушении в клетках кишечника, из-за которого они становятся более уязвимыми к повреждению. У некоторых пациентов этот дефект сохранялся даже тогда, когда болезнь считалась хорошо контролируемой. В работе участвовали 80 человек с воспалительным заболеванием кишечника и без него, а исследователи изучили около 900 биопсий.
Воспалительное заболевание кишечника включает болезнь Крона и язвенный колит и поражает примерно 180 тысяч жителей Австралии. Оно может сопровождаться кровотечением из прямой кишки, болью в животе, диареей, усталостью и снижением веса. Современное лечение помогает добиться ремиссии, однако заболевание часто чередуется с внезапными обострениями, иногда требующими госпитализации.
Исследователи установили, что клетки кишечника у пациентов могут быть заранее подготовлены к гибели даже при отсутствии выраженных симптомов. «После постановки диагноза воспалительное заболевание кишечника никуда не исчезает. Даже если на фоне текущего лечения симптомы пропадают, сохраняется вероятность обострения или рецидива», — сказал соавтор работы доктор Андре Самсон. По его словам, в образцах пациентов обнаружилась постоянная проблема, при которой кишечные клетки остаются склонными к гибели.
Учёные считают, что аномальная гибель клеток может не только быть следствием воспаления, но и участвовать в развитии болезни. Для проверки этого вывода они выращивали органоиды — созданные в лаборатории ткани из клеток пациентов, а затем наблюдали за участниками более двух лет. У людей с более выраженными сигналами гибели кишечных клеток рецидивы происходили чаще.
Доктор Джийи Пэн отметила, что выявленные молекулярные признаки в будущем могут помочь точнее наблюдать за пациентами и подбирать лечение с учётом особенностей болезни у конкретного человека. При этом доктор Айша Аль-Ани подчеркнула, что немедленного появления нового диагностического теста или терапии ожидать не следует. Результаты создают основу для разработки более точных способов прогнозирования обострений и методов, которые позволят дольше сохранять глубокую ремиссию.