Ученые исследовали облака и атмосферу редкой экзопланеты LTT 9779 b

Международная группа ученых, включая доктора Джейка Тейлора из Оксфордского университета, исследовала атмосферу редкой экзопланеты LTT 9779 b с помощью космического телескопа имени Джеймса Уэбба (JWST). Эта планета, известная как "ультра-горячий Нептун", расположена в категории, называемой "пустыней горячих Нептунов" — регионом, где подобные небесные тела встречаются редко. Результаты исследования были опубликованы 25 февраля в журнале Nature Astronomy.

LTT 9779 b делает полный оборот вокруг своей звезды менее чем за сутки. Планета подвергается экстремальным температурам до 2000°C на освещённой стороне. Она находится в приливном захвате, поэтому одна сторона всегда обращена к звезде, а другая остаётся в темноте. На западной стороне дневной части планеты обнаружили отражающие облака из силикатных материалов, которые служат контрастом к более горячей восточной части. Эти данные подтверждают наличие высоко расположенных облаков, что впервые было зафиксировано при спектральном анализе планеты, проведённом ранее.

Исследование проводилось в рамках программы NEAT (NIRISS Exploration of Atmospheric Diversity of Transiting Exoplanets), использующей данные телескопа Уэбба. Ученые отмечают, что асимметрия температуры и отражательной способности на дневной стороне объясняется мощными ветрами, которые перераспределяют тепло по поверхности планеты. Такие результаты помогают улучшить модели процессов теплопереноса и облакообразования в атмосферах экзопланет.

Для более детального изучения атмосферы специалисты анализировали тепловое излучение планеты и свет, отражённый от звезды, на разных фазах орбиты. Они обнаружили, что облака из силикатных минералов формируются на более прохладной западной стороне дневной поверхности. Эти облака объясняют высокую отражательную способность планеты в видимом диапазоне, так как они отражают большую часть звёздного света.

Кроме того, в атмосфере экзопланеты найден водяной пар, что даёт дополнительные данные о её составе и условиях. Моделирование атмосферы позволило ученым исследовать сложные процессы, влияющие на распределение тепла и формирование облаков. Это открытие даёт новый взгляд на атмосферные явления небольших газовых гигантов и углубляет понимание эволюции планетных систем в экстремальных условиях.

Ученые продолжают изучение LTT 9779 b, привлекая данные с других инструментов, таких как телескоп Хаббла и Очень большой телескоп. Исследования помогут более подробно понять структуру облаков и развитие атмосферы.