Гавайские ученые: Титан скрывает десятикилометровый слой замерзшего метана

Ученые из Гавайского университета в Маноа сделали важное открытие, касающееся крупнейшего спутника Сатурна - Титана. Исследователи обнаружили, что под поверхностью этого небесного тела может находиться изолированный слой метанового льда толщиной около 10 километров.

Титан является единственным спутником в Солнечной системе, который, подобно Земле, обладает плотной атмосферой, а также жидкими реками, озерами и морями. Однако из-за экстремально низких температур эти жидкости состоят из углеводородов, таких как метан и этан, а не из воды.

Команда планетологов под руководством Лорен Шурмейер использовала компьютерное моделирование для изучения необычно мелких кратеров на поверхности Титана. Результаты показали, что наличие изолирующего слоя метанового льда может объяснять их малую глубину.

Это открытие имеет большое значение для поиска признаков жизни в подповерхностном океане Титана. Теплый и подвижный ледяной слой может способствовать перемещению биомаркеров с глубины к поверхности, где их легче будет обнаружить будущим миссиям.

Исследование также помогает понять, почему атмосфера Титана богата метаном, и может дать представление о круговороте углерода на этом спутнике. Эти знания могут быть полезны для изучения процессов, происходящих на Земле, особенно в контексте изменения климата.