Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила план Paramount Skydance по продаже крупных долей акций суверенным фондам Саудовской Аравии, Объединённых Арабских Эмиратов и Катара. Решение регулятора было принято накануне. Сделка связана с привлечением иностранного финансирования для покупки Warner Bros. Discovery.
После инвестиций косвенная доля иностранных владельцев в Paramount достигнет 49,5%. Американское законодательство требует согласия FCC, если прямое или косвенное иностранное владение компанией, имеющей лицензии на вещательные станции, превышает 25% акций. Paramount обратилась к комиссии с просьбой предоставить исключение из этого ограничения.
Компания владеет лицензиями FCC на 28 местных станций CBS, которыми управляет самостоятельно. Paramount приобретает Warner Bros. Discovery за 111 млрд долларов, однако завершить объединение пока не удалось. Несколько штатов США подали иск с требованием заблокировать сделку, хотя Министерство юстиции США при администрации Дональда Трампа уже одобрило её.
Единственный демократ в составе FCC Анна Гомес раскритиковала решение комиссии. Она заявила, что регулятор разрешает Paramount передать косвенные доли «некоторым из самых репрессивных правительств в мире». «An investment this large in one of America’s biggest media companies doesn’t just buy equity, it secures influence over what gets said and what gets made», — написала Гомес.
Объединение Paramount и Warner Bros. приведёт к слиянию двух крупнейших киностудий. Кроме того, стриминговые сервисы Paramount+ и HBO Max планируют объединить, а Paramount получит контроль над CNN и другими телевизионными каналами.
Как сообщила Los Angeles Times, суверенные фонды намерены вложить в сделку Paramount и Warner 24 млрд долларов. Из этой суммы 10 млрд долларов должен предоставить Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии, ещё по 7 млрд — Управление инвестиций Катара и компания L’imad Holding из Абу-Даби.