Учёные обнаружили в сетчатке глаза молекулу эрукамида, которая может помогать ткани реагировать на повреждение и замедлять дегенеративные процессы. Исследование провели специалисты Scripps Research совместно с коллегами из Калифорнийского университета в Сан-Диего и Lowy Medical Research Institute. Его результаты опубликованы 19 июня 2026 года в журнале Nature Neuroscience.
Сетчатка постепенно разрушается при диабетической ретинопатии, пигментном ретините и возрастной макулярной дегенерации. По мере гибели фоторецепторов, воспринимающих свет, зрение ухудшается. Исследователи выяснили, что содержание эрукамида заметно снижается именно в период, когда эти клетки начинают погибать.
Команда изучала изменения множества малых молекул с помощью метаболомики на основе масс-спектрометрии. Анализ провели на нескольких доклинических моделях дегенерации сетчатки. Интерес к эрукамиду возник после того, как учёные заметили: пересаженные клетки сетчатки, полученные из стволовых клеток, способны замедлять разрушение ткани даже после собственного исчезновения.
Когда исследователи восполнили уровень эрукамида, молекула активировала иммунные клетки CD11b⁺ миелоидного ряда, участвующие в восстановлении тканей. При этом она не воздействовала непосредственно на фоторецепторы. Эрукамид связывался с белком TMEM19, а снижение уровня этого белка лишало миелоидные клетки способности запускать защитную реакцию.
Для доставки вещества в глаз использовали пористые кремниевые наночастицы, которые обеспечивали его постепенное высвобождение. Такой подход был необходим потому, что эрукамид относится к гидрофобным соединениям, плохо растворяется в воде и может слипаться после введения. Активированные миелоидные клетки выделяли сигналы, поддерживающие нервные клетки и кровеносные сосуды, однако полностью остановить дегенерацию молекула не смогла.
«Сетчатка не просто разрушается; на самом деле она активно реагирует на повреждение. Наша работа показывает, что эрукамид является сигнальной молекулой, которая помогает координировать эту реакцию», — заявил старший автор исследования Мартин Фридлендер, профессор Scripps Research. Учёные намерены проверить действие эрукамида при разных заболеваниях сетчатки, создать более эффективные формы вещества и изучить родственные липидные молекулы. Как сообщает ScienceDaily, дальнейшие разработки должны показать, можно ли усилить естественный защитный механизм глаза и надолго сохранить оставшуюся ткань.
Автор оригинальной публикации — Родион Белозёров.