Новый анализ указывает на более значительное сокращение размеров Меркурия. По расчетам ученых, планета потеряла до 14 миль, или 23 километров, своего диаметра.
Полученная величина примерно на треть превышает предыдущую оценку. О работе Германского аэрокосмического центра пишет Associated Press.
Исследователи использовали данные американской станции Messenger. Они сравнили количество складок, появившихся при сжатии, на гладких и сильно изрытых ударами участках.
В неровных районах видимых деформаций оказалось меньше. Авторы считают, что признаки сокращения могли оказаться погребены под материалом, выброшенным при столкновениях.
Проверить выводы должна миссия BepiColombo Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований. Ее лазерные приборы измерят рельеф после прибытия к планете.