Суд детально проанализировал историю и структуру регулирования американской электросети. За редкими исключениями, регулирование генерирующих мощностей отнесено к компетенции штатов, а федеральные власти подключаются только тогда, когда речь идёт о межштатных линиях электропередачи. Как отмечается, тот самый Закон о федеральной энергетике, о котором идёт спор, прямо лишает Федеральную комиссию по регулированию энергетики полномочий напрямую регулировать генерирующие объекты.
Суд истолковал это как свидетельство того, что Конгресс намеревался допускать федеральное вмешательство на уровне генерирующих объектов лишь в исключительных случаях — когда возникает непосредственный дефицит, устранить который можно только федеральными мерами. По мнению судей, именно так эти полномочия и применялись на протяжении всей истории. «Неопределённые заявления о летнем дефиците электроэнергии — это не то, что Конгресс подразумевал под словом «чрезвычайная ситуация»», — заключили судьи.
В данном же случае речь шла о тщательно спланированном закрытии, которое предусматривало, что более новый генерирующий объект компенсирует вывод станции из эксплуатации. В решении подчёркивается: если позволить Министерству энергетики принуждать к выработке в ситуации, которая решается через обычные механизмы планирования достаточности ресурсов или запрос по статье 202(b), то ограничения федеральной власти, установленные Конгрессом в этом законе, потеряют всякий смысл.
В итоге суд отменил чрезвычайное распоряжение Министерства энергетики. Если оно не будет обжаловано, Мичиган сможет наконец продолжить запланированную процедуру закрытия, избавив местных потребителей от расходов на поддержание угольной станции в состоянии готовности к перезапуску.
Однако более значимым представляется то, что та же логика применима и ко всем остальным случаям, когда Министерство энергетики пыталось заставить станции продолжать работу. Пока кто-то готов оспаривать такие решения и пока они не будут отменены в апелляции, вероятно, все прочие угольные станции, которые администрация Трампа удержала в работе, а возможно, и другие её действия в рамках тех же чрезвычайных полномочий, будут отменены. По данным Министерства энергетики, только в 2026 году оно издало более 55 чрезвычайных распоряжений.
Для сравнения: это более чем вдвое превышает общее число таких распоряжений, изданных за период с 2000 по 2025 год.