Ученые Института океанологии РАН, Института микробиологии РАН, Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова и других организаций изучили микроорганизмы из Финского залива. Они выявили бактерии, связанные с более быстрым образованием железомарганцевых конкреций на морском дне. Как пишут «Известия», среди них особенно широко представлены микробы, участвующие в окислении железа и марганца, а также в реакциях азота и серы.
По словам аспиранта МГУ Валерия Лисуна, на шельфе железомарганцевые конкреции увеличиваются в тысячи раз быстрее, чем на больших океанских глубинах. В Балтике их прирост способен составлять несколько миллиметров за сто лет. Микроорганизмы не формируют эти образования непосредственно, но создают локальные зоны, где осаждение минералов идет интенсивнее.
Обнаруженные бактерии рассматриваются как возможный инструмент для очистки морской воды и искусственного выращивания минералов. В число потенциальных направлений входит получение минералов с редкоземельными элементами. Однако для практического применения ученым еще необходимо установить точные условия, при которых этот процесс будет происходить.