В национальном парке Тхонг Пха Пхум на западе Таиланда ботаники обнаружили неизвестный ранее вид цветкового растения без листьев. Растение получило научное название Thismia daemona, а из-за необычного вида его называют «цветком дьявола». Как сообщает МК со ссылкой на ScienceDaily, результаты исследования опубликованы в журнале PhytoKeys.
Найденный экземпляр рос на лесной подстилке примерно на высоте 1 тыс. метров над уровнем моря. Растения рода Thismia не имеют хлорофилла и не могут осуществлять фотосинтез. Они получают питательные вещества благодаря симбиозу с подземными грибами и большую часть времени остаются скрытыми под опавшими листьями.
Открытие стало неожиданным для специалистов Университета Чулалонгкорна и Университета Принца Сонгкла. Обычно представители этого рода обитают во влажных тропических лесах в низинах. Однако Thismia daemona нашли в горном вечнозеленом лесу, где в течение года бывает сухой сезон.
Новый вид принадлежит к секции Geomitra. Ранее растения этой группы находили только на Малаккском полуострове, Борнео и Суматре. Таиландская находка стала первым подтверждением существования представителей секции севернее этих территорий.
Название «цветок дьявола» связано с внешностью растения. Его соцветие окрашено почти в черный цвет, а расположенные сверху выросты напоминают рога. В нижней части заметны красновато-оранжевые пятна, похожие на светящиеся глаза.
Исследователи обнаружили только одну популяцию Thismia daemona. Она насчитывает менее 50 растений и занимает участок площадью меньше футбольного поля. Из-за крайне ограниченного распространения виду предварительно присвоили статус находящегося на грани исчезновения.