Археологи обнаружили два затерянных города Шелкового пути в горах Узбекистана

В горах восточного Узбекистана археологи обнаружили остатки двух средневековых городов, что может изменить наше понимание легендарного Шелкового пути.

Используя передовые технологии дистанционного зондирования, исследователи нашли два высокогорных города, которые располагались на ключевом перекрестке торговых путей. Один из них - Тугунбулак, крупный город площадью 120 гектаров, находился на высоте более 2000 метров над уровнем моря, что даже сегодня считается труднодоступной территорией, сообщает Nature.

Команда ученых под руководством директора Национального центра археологии Узбекистана Фархода Максудова и археолога Вашингтонского университета в Сент-Луисе Майкла Фракетти считает, что Тугунбулак и меньший по размеру город Ташбулак процветали между VIII и XI веками, во времена правления могущественной тюркской династии.

Открытие стало возможным благодаря использованию дронов и технологии лидар, которая использует отраженный свет для создания трехмерных карт местности. Исследователи впервые обнаружили Ташбулак в 2011 году во время пешей экспедиции в горах, где нашли захоронения и тысячи фрагментов керамики.

Четыре года спустя местный лесник сообщил команде о другом участке рядом с Ташбулаком. Оказалось, что его дом был построен на средневековой цитадели. В 2022 году с помощью дрона, оснащенного лидаром, удалось обнаружить стены, сторожевые башни, сложные архитектурные элементы и другие укрепления Тугунбулака.

По мнению исследователей, общины могли поселиться в этих городах для использования сильных ветров при выплавке железной руды, которой был богат регион. Предварительные раскопки также обнаружили производственные печи. Однако это же могло привести к упадку поселений - вырубка можжевеловых лесов для производства железа сделала территорию экологически нестабильной.