Ученые НАСА обнаружили в образцах астероида Бенну ключевые молекулы жизни
Ученые НАСА обнаружили в образцах астероида Бенну важнейшие молекулы, связанные с зарождением жизни. В ходе исследования были найдены аминокислоты и нуклеиновые основания, которые входят в состав ДНК и РНК. Также было выявлено присутствие аммиака и формальдегида, что указывает на благоприятные условия для формирования сложных молекул в космическом пространстве.
В образцах, доставленных космическим аппаратом OSIRIS-REx в 2023 году, ученые обнаружили 14 из 20 аминокислот, используемых жизнью на Земле для создания белков. Кроме того, были найдены все пять нуклеиновых оснований, которые участвуют в хранении и передаче генетической информации в более сложных биомолекулах.
Исследователи также выявили присутствие минералов, образующихся при испарении соленой воды, включая кальцит, галит и сильвит. Всего было идентифицировано 11 различных минералов, что свидетельствует о том, что на астероиде Бенну когда-то существовала водная среда, способная поддерживать предбиологические химические процессы.
Особую ценность представляет тот факт, что образцы были собраны в космосе и не подвергались воздействию земной среды. Это позволило сохранить их первозданную чистоту и получить более точные данные о составе материала. Интересно, что в образцах присутствует равное количество "левых" и "правых" версий аминокислот, в то время как земная жизнь использует преимущественно "левые" варианты.
Хотя полученные результаты не указывают на наличие самой жизни, они свидетельствуют о том, что в ранней Солнечной системе существовали подходящие условия для ее возникновения. Это повышает вероятность того, что жизнь могла зародиться и на других планетах и спутниках, сообщает NASA.