Под дном Северного моря нашли древние ландшафты ледникового периода
Глубоко под дном Северного моря ученые обнаружили удивительные ландшафтные формы ледникового периода, которые никогда прежде не были известны науке. Эти формы рельефа были созданы одним гигантским ледяным щитом около миллиона лет назад, а затем оказались погребены под толстым слоем ила на глубине около одного километра.
Исследователи из Университета Ньюкасла использовали высокоточные звуковые данные для обнаружения этих древних ландшафтов. Как отмечает старший преподаватель физической географии Кристин Бэтчелор, находка противоречит ранее существовавшим теориям о том, что в этом регионе было несколько меньших ледяных щитов. Обнаруженные следы указывают на существование единого массивного ледника.
Формирование этого гигантского ледяного щита произошло в период среднеплейстоценового перехода, который длился от 1,3 миллиона до 700 тысяч лет назад. Этот период особенно интересен ученым, поскольку именно тогда ледниковые периоды стали более интенсивными и их цикличность изменилась с 40 тысяч лет на 100 тысяч лет.
Обнаруженные ландшафтные формы свидетельствуют о том, что ледяной щит покрывал территорию современной Норвегии и простирался в направлении Британских островов. Особый интерес представляют следы отступления ледника, напоминающие гребни, образованные в результате сжатия трещин, когда ледяной щит "оседал" в мягкий осадок непосредственно перед отступлением.
Новые данные помогают ученым лучше понять, как ледяные щиты растут и разрушаются в ответ на изменения климата. Это исследование имеет важное значение для моделирования процессов, которые продолжаются и в наши дни, сообщает Science Advances.