Тараканы идут к родной колонии, ориентируясь на знакомый запах общих фекалий

Немецкие тараканы учатся распознавать членов своей колонии в первые этапы жизни благодаря запаху общей кучи фекалий. Новорожденные нимфы поедают эти отложения, чтобы получить бактерии для кишечника, и одновременно запоминают характерный запах своей группы.

Особенность поведения насекомых изучили специалисты Университета штата Северная Каролина. Как следует из исследования, опубликованного в Proceedings of the Royal Society B: Biological Science, молодые тараканы изначально появляются без кишечного микробиома и приобретают его после рождения.

Ученые обнаружили, что ранний контакт с фекалиями влияет не только на состав микроорганизмов в кишечнике. Полученный опыт помогает насекомым в дальнейшем более точно определять, принадлежит ли другой таракан к их собственной колонии.

В эксперименте нимфы, которых не подпускали к общим фекалиям, практически одинаково реагировали на разные запахи. Их сородичи, прошедшие обычный для колонии процесс, напротив, уверенно предпочитали аромат, связанный с собственной группой.

Еще один опыт показал, что тараканы способны связывать определенный запах с получением пищи. Когда выбранный исследователями аромат фекалий сопровождался глюкозой, позднее насекомые чаще группировались возле источника именно этого запаха.

Специалисты считают, что такой механизм может помогать молодым особям находить родную группу и получать микрофлору, подходящую для окружающих условий. Исследование также показало, что способность тараканов к социальному обучению может быть сложнее, чем предполагалось ранее.