Археологи обнаружили в Сапалли коконы и фрагменты шелка возрастом 3,9 тыс. лет

Китайские и узбекистанские археологи нашли в поселении Сапалли древние коконы шелкопряда, остатки шелковой ткани и фрагменты белого тутовника. Возраст находок составляет около 3,7–3,9 тыс. лет.

Журнал Science Advances сообщает, что открытие может изменить представления о распространении шелководства. До сих пор считалось, что эта технология появилась в Китае и позднее попала в другие регионы по Великому Шелковому пути.

Раскопки проходили на юге современного Узбекистана. Поселение Сапалли было основано земледельцами бронзового века и имело крупные оборонительные сооружения. Новые исследования проводились также на 2 расположенных рядом древних стоянках.

Археологи изучили 3 обнаруженных кокона с помощью радиоуглеродного анализа. Дополнительно специалисты проверили белки в их составе и установили сходство с материалом, который вырабатывает одомашненный тутовый шелкопряд.

Наличие рядом шелковой ткани и остатков тутовника подтверждает предположение, что жители региона занимались разведением шелкопрядов. По оценке ученых, это происходило почти одновременно с развитием производства шелка в Китае.

Исследователи пришли к выводу, что шелководство распространялось по Средней и Восточной Азии значительно раньше возникновения Великого Шелкового пути. Сам торговый маршрут начал формироваться около 2 тыс. лет назад после появления крупных государств в Китае, Центральной Азии и Европе.