Подводный поток в Датском проливе переносит 3,5 млн кубометров воды в секунду

Между Гренландией и Исландией скрывается самый крупный известный водопад планеты. Он полностью находится под водой, поэтому заметить происходящее по поверхности океана невозможно.

Холодная вода из северных морей преодолевает подводный порог в Датском проливе и опускается в глубокую часть Атлантического океана. Скорость переноса воды достигает около 3,5 млн кубометров в секунду.

Название «водопад» в данном случае используется условно. Поток не падает в воздушную пустоту, а движется вдоль наклонного морского дна под более лёгкими слоями океанской воды.

Причиной движения становится разница в плотности. Холодная вода тяжелее тёплой, поэтому она удерживается у дна, ускоряется после прохождения подводного хребта и спускается по склону со стороны Гренландии.

NOAA оценивает общую высоту подводного водопада примерно в 3,51 км. При этом в отдельных научных работах указывается перепад около 2,4 км. Разница связана с тем, какие участки течения исследователи включают в границы системы.

По мере движения поток смешивается с окружающей водой, нагревается и увеличивается в объёме. Затем он присоединяется к глубинным течениям Атлантики и участвует в общей системе океанической циркуляции.