Канадские исследователи нашли новые данные о возможных причинах длительных симптомов после COVID-19. По результатам работы ученых, у людей с постковидным синдромом может происходить уменьшение числа дофаминовых нейронов, отвечающих за выработку важного для работы мозга вещества.
Как сообщили в Центре по проблемам зависимости и психического здоровья (CAMH), специалисты изучили состояние мозга пациентов с постковидом и сравнили полученные данные с результатами здоровых добровольцев. Исследование позволило оценить состояние нервных клеток, связанных с производством дофамина.
Ученые ранее обнаружили, что после коронавирусной инфекции в некоторых участках мозга могут сохраняться воспалительные процессы. Эти области участвуют в работе дофаминовой системы, поэтому специалисты решили проверить состояние самих нейронов.
Для этого исследователи использовали ПЭТ-сканирование. Участникам вводили вещество, которое связывается с белком VMAT2, расположенным на поверхности дофаминовых нейронов. После этого ученые смогли оценить количество и активность этих клеток.
Анализ показал, что у людей с постковидным синдромом наблюдалось снижение числа дофаминовых нейронов. Особенно это касалось полосатого тела мозга, которое связано с мотивацией, движением и обработкой информации.
Специалисты также обнаружили изменения в отдельных базальных ядрах мозга. Эти участки отвечают за регулирование двигательной активности и участвуют в процессах памяти.
По мнению ученых, полученные результаты помогают лучше понять причины некоторых проявлений постковида. Исследователи считают, что будущие методы лечения должны учитывать не только воспалительные процессы, но и возможные нарушения в работе дофаминовой системы.