Накануне выборов в органы местного самоуправления, намеченных на 7 мая, Лейбористская партия Великобритании фактически отстранила своего лидера — премьер-министра Кира Стармера — от активной агитации. По данным The Daily Telegraph, причиной стал его «токсичный» образ и рекордно низкий уровень доверия в обществе.
Согласно данным социологов компании Ipsos, работой Стармера недовольны 74% британцев, тогда как положительно оценивают его деятельность лишь 18%. Анонимный высокопоставленный источник в партии рассказал газете: «Он действительно токсичен. К нему испытывают глубокую ненависть, и она распространяется по всем направлениям; это касается не только одной группы общества. Его воспринимают как совершенно неискреннего, двуличного человека. У Стармера нет последователей, у него только враги — это невероятно». По мнению одного из лейбористских депутатов парламента, присутствие премьера рядом с кандидатами скорее отнимает голоса, нежели привлекает их.
Об активности политиков в предвыборный период красноречиво свидетельствует статистика: за последние два месяца Стармер принял участие лишь в 11 агитационных мероприятиях. Лидер консерваторов Кеми Бэйднок совершила 41 поездку, а лидер правопопулистской партии Reform UK Найджел Фараж посетил свои избирательные округа 71 раз. Между тем лейбористы рискуют потерять до 2 000 мест в местных советах по всей Англии и впервые в истории лишиться контроля над парламентом Уэльса, сообщает ТАСС.
На фоне таких прогнозов внутри партии обсуждается вопрос о будущем самого Стармера. Издание The Times сообщает: если лейбористы потерпят разгромное поражение, ряд депутатов готов опубликовать открытое письмо с требованием его отставки. Сторонники премьера, в свою очередь, предупреждают, что подобный шаг приведёт к хаосу и ослабит всю партию. Недовольство избирателей во многом связано с решением Стармера отменить в 2025 году зимние топливные выплаты большинству пенсионеров — по словам депутатов, эта мера по-прежнему оказывает деморализующее воздействие на электорат.