4 мая православная церковь чтит память священномученика Ианнуария, епископа Беневентского, и его сподвижников — диаконов Прокула, Соссия и Фавста, чтеца Дисидерия, а также Евтихия и Акутиона. Все они приняли мученическую смерть около 305 года во время гонений императора Диоклетиана: их бросали на растерзание диким зверям, однако животные не тронули мучеников, после чего им отсекли головы. В народном календаре этот день закрепился под именем Проклов день — от имени Прокла (Прокула), созвучного слову «проклятие». В этот день на Руси было принято выходить за пределы деревни и громко прогонять нечистую силу, поворачиваясь лицом на запад.
Традиционно 4 мая считалось временем активных огородных работ. Народная примета гласила: «На Прокла поле от росы промокло» — это означало, что пора сажать огурцы и другие овощи. Появление тополиного пуха также служило знаком для посева. Согласно поверьям, посаженные в этот день огурцы вырастут крепкими и хрустящими. Хорошей приметой считалось услышать утром пение соловья или кукушку — это сулило тёплую погоду и богатый урожай.
Запреты дня касались прежде всего поведения: нельзя было ссориться, завидовать, сквернословить и отказывать в помощи нуждающимся. Также не рекомендовалось рассказывать плохие сны до захода солнца — считалось, что так кошмары могут сбыться. Помимо этого, 4 мая оставался пасхальным днём: Светлая седмица продолжается, в храмах звучит приветствие «Христос воскресе!».