2 мая 2026 года известному российскому дирижёру Валерию Абисаловичу Гергиеву исполняется 73 года. Свой профессиональный путь он начал в Ленинградской консерватории под руководством профессора Ильи Мусина, а первый дирижёрский дебют состоялся в 1978 году в Кировском (ныне Мариинском) театре с оперой Прокофьева «Война и мир».
С Мариинским театром Гергиев связан с 1988 года — его не назначили, а избрал сам коллектив, что было редкостью для того времени. С приходом маэстро в репертуар вернулись оперы Рихарда Вагнера: в 2003 году на русской сцене впервые за многие годы прозвучал полный цикл «Кольцо нибелунга». Кроме того, Гергиев основал серию фестивалей, посвящённых Мусоргскому, Чайковскому, Прокофьеву, Римскому-Корсакову и Шостаковичу, а также фестивали «Звёзды белых ночей» и Московский Пасхальный.
В декабре 2023 года по распоряжению премьер-министра Михаила Мишустина Гергиев был назначен генеральным директором Большого театра, сохранив при этом руководство Мариинкой. До этого маэстро возглавлял Лондонский симфонический оркестр и Мюнхенский филармонический оркестр, а в 2010 году оказался единственным представителем России в списке 100 самых влиятельных людей мира по версии журнала Time. Среди наград Гергиева — звание народного артиста РФ, три Государственные премии и звание Героя Труда России.