Древние осьминоги размером с кракена охотились на плезиозавров в океане

В журнале Science опубликовано исследование японских учёных, реконструировавших облик гигантских осьминогов, населявших Мировой океан в позднемеловой период — примерно от 100 до 72 миллионов лет назад. По расчётам исследователей, эти существа достигали от семи до 19 метров в длину, что делает их крупнейшими из когда-либо описанных беспозвоночных.

• 5 изменений в личных финансах россиян начнут действовать с 1 мая 2026

Поскольку мягкое тело осьминогов практически не сохраняется в горных породах, учёным пришлось восстанавливать облик этих животных по единственным твёрдым остаткам — хитиновым клювам-челюстям. Следы износа на клювах показали, что в некоторых случаях было стёрто около 10% общей длины, а значит, животные регулярно перегрызали твёрдые кости и панцири. По мнению авторов исследования, такие осьминоги были высшими хищниками своей эпохи и охотились на плезиозавров и мозазавров — гигантских морских рептилий, которые прежде считались главными хищниками того времени, сообщает planet-today.ru.

Отдельного внимания заслуживает асимметрия следов износа на клювах: одна сторона была изношена заметно сильнее другой. Учёные интерпретируют это как проявление «леворукости» или «праворукости» — подобно тому, как современные осьминоги предпочитают использовать определённые щупальца для конкретных задач. «Эта латеральность связана со сложностью строения мозга», — поясняет один из авторов исследования. Иными словами, у этих древних существ мог быть достаточно развитый интеллект.

Что касается связи с легендами о кракенах, авторы работы оговариваются: гигантские осьминоги мелового периода жили слишком давно, чтобы стать источником мифов. Согласно более распространённой версии, в основу сказаний о кракенах легли наблюдения за гигантскими кальмарами, длина которых, вероятно, достигала десяти метров. Тем не менее по размерам древние осьминоги вполне соответствовали легендарным чудовищам.