Международная группа биологов разгадала давнюю тайну эволюции кальмаров

Ученые смогли раскрыть давнюю загадку происхождения кальмаров и каракатиц, детально изучив их генетический код. Долгое время исследователям было трудно понять, как эти животные приобрели свои уникальные способности, такие как быстрая смена цвета и реактивное движение. Проблема заключалась в недостатке древних окаменелостей и неполных генетических данных. Теперь же новый анализ показал, что эти морские обитатели появились глубоко в океане и прошли очень сложный путь эволюционного развития.

• Переговоры США и Ирана прошли безрезультатно: что будет дальше
• Пришел на работу больной - готовься к увольнению

Масштабное исследование, объединившее существующие базы данных и новые расшифровки геномов, помогло составить полную картину развития десятиногих моллюсков, сообщает издание Science XXI. Специалисты выяснили, что основные группы этих животных разделились около ста миллионов лет назад. Добиться таких результатов было непросто, так как генетический код кальмаров может быть в два раза больше человеческого, а получение нужных образцов глубоководных видов требует огромных усилий.

Примерно шестьдесят шесть миллионов лет назад на планете произошло массовое вымирание, погубившее динозавров и большинство других видов. Исследователи полагают, что древние головоногие смогли выжить в тот суровый период, спрятавшись в глубоководных зонах с достаточным количеством кислорода. Поверхность океана тогда была слишком враждебной средой, а высокая кислотность воды могла полностью разрушить их внутренние раковины. То, что они сохранили эти структуры до наших дней, подтверждает глубоководное происхождение данных существ.

После того как экосистемы начали восстанавливаться и у берегов вновь образовались коралловые рифы, многие виды моллюсков постепенно переселились на мелководье. Ученые называют этот длительный процесс моделью долгого ожидания: после десятков миллионов лет медленного развития произошел резкий скачок разнообразия. Животные начали очень быстро приспосабливаться к новым условиям обитания и занимать свободные природные ниши в изменившемся после катастрофы мире.

Полученные данные стали важным шагом в изучении природы этих необычных морских существ. Один из авторов масштабного исследования отметил, что «кальмары и каракатицы имеют так много уникальных особенностей по сравнению с другими группами животных, что делает их бесконечным источником вдохновения для ученых». Теперь биологи смогут детально выяснить, как именно формировались сложные органы моллюсков, их невероятная система маскировки и высокоразвитая нервная система.